中华骨外科网 ***早描述见于公元前2500年古埃及的医生记录，然而直至1940年前，脊髓损伤仍是‘死亡”的同义词。在***次世界大战中，80％的脊髓损伤患者于伤后2周内死亡。1940年以后，由于磺胺类抗菌药及抗菌素应用于临床，使脊髓损伤的并发症得到了有效的控制，脊髓损伤患者的存活率明显提高，平均存活时间延长。然而，脊髓损伤患者存活时间延长又提出了新的挑战：如何长期护理脊髓损伤患者？如何提高他们生活自理能力？如何使他们重返社会生活？面对第二次世界大战中致残的大量脊髓损伤患者，这是一个必需回答的现实问题。英国Guttman博士为代表给予了回答：开展脊髓损伤患者的康复。

    康复是由Mclver Law在 1921年发表的论文“战争中伤员的康复问题”中首次提出的，但脊髓损伤患者康复则是在194O年后由Gutttman首次提出并在美英等国逐渐开展起来。自1940年以来，由于临床医学的进步和康复医学的发展，脊髓损伤患者的死亡率逐渐下降。50年代低位截瘫患者可长期存活，60年代高位截瘫可长期存活，但四肢瘫的死亡率仍在35％。70年代由于广谱抗菌素的应用和心肺复苏技术的改进，低位四肢瘫患者长期存活率提高。80年以后，在发达国家由于现场急救技术的普及与改进，使高位四肢瘫（颈4以上）的存活率提高。并因开始应用现代康复工程技术如气控电动轮椅、声控电脑，环境控制系统等，使高位四肢瘫（颈4以上）的康复取得了实质性进展。我国高位四肢瘫的（颈4以上）存活率低，急救成功者多因早期并发症主要是呼吸系统并发症死亡。

    尽管目前因技术条件和设备条件限制，我国高位四肢瘫（颈4以上）的康复基本未能开展，但今后应结合我国国情，逐步开展高位四肢瘫的康复工作。同时，目前在我国脊髓损伤患者的康复治疗中尚存在的问题应引起重视。这些问题不仅包括技术、人力、设备条件和经济资源利用的问题，而且包括对脊髓损伤和康复的明确理解与认识的问题。这些问题不仅存在于患者及家属之中，也存在于临床医师和康复医师之中。例如不能正确认识脊髓损伤，特别是完全性脊髓损伤至今尚无有效方法治愈的现实，过分强调外科手术治疗的重要性和某些未经临床严格证实的药物或疗法的疗效，使不正确或不必要的外科手术大量开展，无确定效果的药物或偏方的流行，甚至使巫医成为“神医”。这不仅浪费了大量经济资源，也延误了患者治疗、康复时间和影响治疗康复效果。这与患者在相当长时间内期待寻找“特效”方法及家属盲目等待脊髓损伤“恢复”有关，也与患者与临床医师认为只有恢复无望后才开始康复等不正确的认识有关。
    临床医师、康复医师应正确认识脊髓损伤，掌握脊髓损伤的分类诊断和处理原则，正确及时的进行临床处理和开展早期康复，在治疗的同时对患者及家属进行相关康复教育，才能达到康复的目标。